黄金首饰的变色或褪色与人体的汗液有密切的关系。人的汗液99%是水份，另外1%左右是人体体内的废物及有害物质，如：氯代物、乳酸、尿素氨等。这些物质与黄金首饰中的银和铜接触后，就会产生化学反应，产生氯化银和硫化铜，并呈现深黑色的化学盐。这种化学盐常会从黄金首饰上掉落，污染佩戴者的皮肤，使皮肤上留下十分明显的黑色污迹。
眼下化妆品也成为人们生活不可缺少的“角色”之一。如果涂抹在黄金首饰佩戴部位的皮肤上，那么无疑给含有化学物质的化妆品与最怕化学物质侵蚀的黄金首饰“冤家聚头”提供机遇，结果可想而之。有的化妆品中，还含有一些细微的硬粒，它能构成另一种类型的污垢，从而磨耗黄金首饰。地域环境因素也可能使黄金首饰失去亮丽的色泽。比如：较干的地域，空气中含有较多原细微尘埃，沾染上人体后会形成一种“人体砂纸”，它可以把黄金首饰磨蚀出极细微的碎屑，出现局部黑色污点等。值得一提的是，爽身粉或润肤霜也含有类似的微粒，也会如上述一样使黄金首饰黯然失色。
一般来说，用掺有少许酒精的肥皂水刷洗，冲净之后擦干就可以了。
如果首饰表面有一层黑色膜，就要用专业点的金属清洗液，可用食盐2克，小苏打7克，漂白粉8克，清水60毫升，兑在一起，把金首饰放在清洗剂中，隔1-2小时，取出来用水清洗干净，擦干水分就焕发一新了。
