“AU”或“G”是国际上用来表示黄金纯度（即含金量）的符号。K金（或开金）是黄金与其他金属熔合而成的合金。K金的“K”是外来语“Karat”一词的编写，完整的表示法是这样的:Karat gold（即K黄金）， K金的计量方法是：纯金为24K（即100%含金量），1K的含金量约是4.166%。
K金的分类
按国际标准，K金分为24种，即IK到24K。常见的有24K金、22K金、18K金、14K金等，市场上最多见的为“18K金”， K金因为加入了其他金属硬度比纯金高，所以常用来镶嵌宝石、钻石等，这样首饰不容易变形和镶嵌物不容易跌落。
此外，K金中还有彩金，因加入不同成分的贵金属会呈现出不同的颜色。K金材料中，18K（75%）和14K（58.5%）是使用最多的，也是各国首饰业中的主要原材料。
K金的特点
K金饰品的特点是用金量少、成本低，又可配制成各种颜色，且提高了硬度，不易变形和磨损。
K金的色彩
K金色彩很丰富。融合了纯金与其他不同特性、不同材质的各类金属，因此K金能够幻化出丰富的多彩样貌，如K白金、玫瑰金、粉红金、蓝金、紫金、三色金等等。
现在黄金的配比有450种，最常用的有20种，例如，14K中有6种：红色、红黄色、深黄色、淡黄色、暗黄色、绿黄色；18K中有5种：红色、偏红色、黄色、淡黄色、暗黄色。
各K金含金量分别为(括号内为国家标准)：
国家标准GB11887-89规定，每开(英文carat、德文karat的缩写，常写作"k")含金量为4.166%。
8k=8*4.166%=33.328%(333‰)
9k=9*4.166%=37.494%(375‰)
10k=10*4.166%=41.660%(417‰)
12k=12*4.166%=49.992%(500‰)
14k=14*4.166%=58.324%(583‰)
18k=18*4.166%=74.998%(750‰)
20k=20*4.166%=83.320%(833‰)
21k=21*4.166%=87.486%(875‰)
22k=22*4.166%=91.652%(916‰)
24k=24*4.166%=99.984%(999‰)
24k金常被认为是纯金，成为"1000‰"，但实际含金量为99.99%，折为23.988k。
18K金就是纯度约为75％的黄金。
通常60％以上的金饰品不容易导致人体皮肤过敏，所以18K金是造价较低而且佩戴较舒适的一种。
